Benvenuti sul blog del Gruppo Albatros! Oggi abbiamo il piacere di intervistare John P. Portelli, autore della silloge poetica “Questo mare”. Quest’opera si distingue per la sua tenerezza e delicatezza, aprendo una finestra sulla vita quotidiana attraverso versi che catturano l’essenza di momenti fugaci, volti e fatti della realtà. Proprio come un pittore en plein air, Portelli ci invita a immergerci nelle sue esperienze poetiche, offrendo uno sguardo unico e profondamente umano sul mondo che ci circonda.
“Questo mare” è una raccolta che evoca immagini vivide e sentimenti profondi. Può raccontarci come è nato il desiderio di scrivere questa silloge e qual è stato il processo creativo dietro la sua realizzazione?
Sebbene questa sia la mia prima raccolta di poesie tradotte in italiano dall’originale in maltese, ho pubblicato altre sette raccolte. In questa raccolta ho selezionato poesie dalle mie precedenti pubblicazioni e alcune poesie inedite incentrate su vari aspetti legati al mare, per l’esattezza al Mar Mediterraneo, e ad altri aspetti correlati come quello della migrazione e dell’esilio. Hai ragione, ho selezionato di proposito poesie con immagini vivide ed emozioni profonde per catturare ciò che provo riguardo al Mar Mediterraneo che ha una storia così lunga e variegata di alti e bassi dell’esperienza umana. Essendo nato e cresciuto a Malta, al centro del Mar Mediterraneo, è impossibile per un poeta non lasciarsi assorbire dalle immagini e dalle sensazioni del mare nelle sue varie sfumature. Una volta che ho lasciato Malta per Montreal, in Canada, quando avevo 23 anni, anche se volevo davvero uscire dai vincoli di un’isola piccola e conservatrice, ho iniziato a sentire una mancanza immensa del mare. Fino alla partenza non mi ero reso conto di quanto fosse potente la presa del mare su di me. La separazione dal mare divenne quasi una crisi esistenziale. Pertanto, nel processo di selezione delle poesie per questa raccolta, ho voluto catturare immagini ed emozioni diverse nel corso degli anni.
La sua poesia sembra catturare istanti di vita quotidiana con una straordinaria sensibilità. Quali sono le sue principali fonti di ispirazione e come riesce a trasformare semplici momenti in versi così evocativi?
Sono d’accordo che la mia poesia si concentra sulla vita quotidiana in tutti i suoi diversi aspetti, a volte anche aspetti che non consideriamo importanti o di valore. Ma una delle caratteristiche della poesia è quella di elevare l’ordinario allo straordinario soprattutto con l’uso di immagini e metafore che mettono in risalto la sensibilità. Vita e poesia vanno di pari passo. La vita è varia, lo stesso vale per la poesia. Sono sempre stato interessato agli aspetti relazionali della vita. Ed è proprio questi momenti relazionali che cerco di catturare e portare in vita (o a una nuova vita) nella poesia. Momenti relazionali tra persone e persone, persone e oggetti, persone e lo spirituale, e forse anche oggetti e oggetti. Per me l’essenza dell’esistenza stia nel relazionale che è diverso dal relativo. Il relazionale significa che c’è sempre una sorta di dialettica. Ed è catturare questa dialettica che aiuta a rendere la poesia sia trasformativa che evocativa. In questi momenti poi si mescolano l’estetica, l’etica e la politica.
Nel suo lavoro, si percepisce anche una forte connessione con la natura. Qual è il ruolo della natura nella sua poesia e nella sua vita personale?
La natura nella sua pienezza, che per alcuni comprende anche gli esseri umani, è parte del mondo di cui facciamo esperienza. È un personaggio importante nell’esperienza relazionale della condizione umana. Quindi, ragionevolmente, la natura ha un ruolo molto forte nella mia poesia. Oltre a questa ragione filosofica generale, c’è per me un’altra giustificazione per concentrarmi sulla natura: una ragione personale. Sono nato e cresciuto a Malta e per gran parte della mia vita ho vissuto nel piccolo villaggio di Dingli che a quel tempo contava solo 1000 abitanti. Dingli è circondato dalla bellezza naturale dei campi, delle rocce, delle scogliere e del mare. Per molti versi è stata una vita solitaria, lontana dalla città e dai miei nonni, cugini, quindi ho dovuto trascorrere molto tempo con l’ambiente naturale. Così ho imparato a comunicare con la natura e a lasciarmi ispirare anche se molte volte è stata un’esperienza triste. Da allora, ovunque ho vissuto, ho portato con me questo rapporto esistenziale con la natura.
La sua scrittura ricorda l’approccio pittorico del dipingere en plein air. C’è un poeta o un artista in particolare che ha influenzato il suo stile e il suo modo di percepire la realtà?
Tra le caratteristiche della “pittura en plein air” ce ne sono almeno due principali: la messa a fuoco del soggetto nel contesto dell’intero luogo naturale, cioè nel suo contesto; la messa a fuoco dei dettagli naturali del soggetto. In molti modi, quando cerco di catturare aspetti della condizione e della difficile situazione umana, cerco di fare esattamente questo. Che ci riesca o meno è un’altra storia. La domanda che poni è molto difficile a cui rispondere. Chissà cosa influenza il nostro subconscio? Un grande mistero! Da giovane mi piaceva leggere il poeta gallese Dylan Thomas e i poeti italiani conosciuti come Crepuscolari. Ho letto con grande fervore anche l’opera di due autori maltesi: Francis Ebejer (originario di Dingli) e Oliver Friggieri. Durante i miei studi di dottorato in filosofia mi è piaciuto leggere Albert Camus, Eugenio Montale e Giuseppe Ungaretti. Più tardi nella vita ho scoperto Mahmoud Darwish, che è diventato il mio poeta preferito, Suheir Hammad, Italo Calvino (soprattutto i primi lavori), Leonard Cohen, George Seferis, Alda Merini, Nikiforos Vrettakos, Tahar Ben Jelloun e Adonis. Non sto paragonando il mio lavoro a quello di questi famosi autori. Ma per quanto riguarda il modo in cui percepisco la realtà, come costrutto sociale relazionale/critico, sono stato influenzato dal loro modo di pensare. Penso che il mio lavoro contenga una forte dose di esistenzialismo positivo.
Qual è il messaggio che spera i lettori possano trarre dalla lettura di “Questo mare”? C’è un’emozione o un pensiero che desidera lasciare in eredità a chi si immerge nelle sue poesie?
Dipende da cosa si intende per “messaggio.” Se per messaggio intendiamo un elemento didattico che i lettori dovrebbero trarre dalla mia raccolta, devo essere sincero, non credo che la letteratura debba avere un messaggio del genere. A mio avviso, sebbene la letteratura sia intrinsecamente politica (in un senso positivo di politica), fissarsi su un messaggio uccide l’aspetto estetico. Naturalmente, questo non significa che il lettore non possa imparare qualcosa dalla lettura o della letteratura. Ma uno dovrebbe essere libero di ottenere ciò che percepisce onestamente da/in esso, e non ciò che l’autore vuole o desidera. Scrivo volutamente in modo da incoraggiare il lettore a vagare e a interrogarsi, a percepire ciò che attira la sua attenzione e che è vicino alla costruzione del proprio essere. Come autore critico-realista/esistenzialista, credo che al lettore dovrebbe essere data la libertà di entrare in un rapporto dialettico con la poesia o anche con la letteratura in generale. Per lo più, tuttavia, auguro davvero al lettore di divertirsi leggendo il mio lavoro. La letteratura può essere dolorosa, ma dovrebbe essere divertente; i due aspetti possono andare di pari passo nella realtà dialettica umana. Non sono necessariamente antitetici tra loro; il buono il buono da una parte e il cattivo cattivo dall’altra! Godere della complessità e i dettagli dell’esperienza relazionale umana; trai il meglio da esso, tuttavia, lo sperimenti e lo percepisci. Molte grazie per la tua intervista coinvolgente e stimolante.
Ringraziamo di cuore John P. Portelli per aver condiviso con noi i retroscena e le ispirazioni dietro la sua bellissima silloge “Questo mare”. Le sue parole ci hanno permesso di comprendere più a fondo la delicatezza e la profondità delle sue poesie. Invitiamo tutti i nostri lettori a scoprire questa raccolta e a lasciarsi trasportare dalle emozioni e dai paesaggi che essa dipinge con maestria. Continuate a seguirci sul blog del Gruppo Albatros per altre interviste e approfondimenti su autori e opere che arricchiscono il panorama letterario contemporaneo.
Il blog del Gruppo Albatros 